Exposure in vivo
Angst verdwijnt niet door te vermijden. Exposure in vivo laat je dat ervaren in de praktijk. Stap voor stap kom je tegenover wat je angst oproept, en je ontdekt: het valt mee.
Wat is exposure in vivo?
Exposure in vivo betekent letterlijk blootstelling in het echte leven ("in vivo" = Latijn voor "in het leven"). Je oefent in de werkelijkheid met de situaties, prikkels of objecten die angst bij je oproepen. Niet in je hoofd, maar echt.
Het mechanisme achter exposure is tweeledig. Het klassieke model spreekt van habituatie: als je in een angstige situatie blijft zonder weg te lopen, daalt de angst vanzelf. Hedendaags onderzoek voegt daar inhibitory learning aan toe (Craske et al., 2014): het gaat niet alleen om de daling van angst, maar om het bouwen van nieuw veiligheidsgeheugen. Je brein leert niet dat de situatie veilig is doordat de angst daalt, maar doordat je nieuwe ervaringen opdoet die de oude angstverwachting tegenspreken. Die gecombineerde werking maakt exposure zo effectief.
Hoe werkt exposure in vivo?
Angsthiërarchie opstellen
Je maakt samen met de hulpverlener een lijst van situaties die angst oproepen, gerangschikt van licht tot zeer belastend.
Beginnen onderaan
Je start met de situatie die de minste angst oproept. Blijven totdat de angst merkbaar daalt. Niet weglopen.
Herhalen tot habituatie
De blootstelling wordt herhaald totdat de situatie nauwelijks nog angst oproept. Dan ga je een stap hoger op de hiërarchie.
Opbouwen in tempo
Stap voor stap werk je toe naar de situaties die eerder het meest beangstigend leken. Dat proces gaat sneller dan de meeste mensen verwachten.
Voor welke klachten werkt exposure in vivo?
Gerelateerde klachten
Gerelateerde behandelingen
Veelgestelde vragen
Klaar om angst aan te gaan?
Zet de eerste stap
Boek een intake bij een hulpverlener met expertise in exposure en angstbehandeling.
Bron: Öst (1989), Behaviour Research and Therapy · Norton & Price (2007), Behavior Therapy · NICE Guidelines