Agorafobie

Wat is agorafobie?

Agorafobie is een angststoornis waarbij je intense angst ervaart in situaties waaruit vluchten moeilijk lijkt, of waarbij je bang bent dat er geen hulp beschikbaar is als je in paniek raakt. Drukke winkels, openbaar vervoer, plekken waar je niet snel weg kunt: dat zijn typische agorafobie-situaties.

De angst leidt vaak tot vermijdingsgedrag: je gaat steeds minder doen en steeds minder plekken op. Je wereld wordt kleiner. Soms verlaat je je huis nauwelijks meer.

Wat voel je bij agorafobie?

Waardoor ontstaat het?

Agorafobie heeft zelden één oorzaak. Het begint vaak met een paniekaanval op een publieke plek. Die ervaring maakt je waakzamer: je wilt voorkomen dat het opnieuw gebeurt. Dat leidt tot vermijding. En hoe meer je vermijdt, hoe groter de angst wordt. Erfelijkheid, een angstig temperament en stressvolle levensgebeurtenissen spelen ook een rol.

Behandeling

Agorafobie is goed te behandelen. De meest effectieve methode is exposure therapie: je gaat, op jouw tempo en onder begeleiding, de situaties die je vermijdt stap voor stap tegemoet. Het brein leert zo dat de gevreesde ramp uitblijft en de angst afneemt.

Cognitieve gedragstherapie helpt je ook de catastrofische gedachten te onderzoeken die de angst voeden. EMDR kan worden ingezet als de angst is ontstaan na een beangstigende ervaring.

Veelgestelde vragen